Lối chơi trong AdvertCity liên quan đến việc bán quảng cáo cho các siêu tập đoàn của khách hàng; người chơi thực hiện điều này bằng cách di chuyển xung quanh thành phố từ góc nhìn thứ nhất làm gợi nhớ đến Black & White, chọn các tòa nhà và địa điểm trong không gian ảo làm mục tiêu cho quảng cáo của họ. Các công nghệ quảng cáo được mở khóa dần dần tùy thuộc vào danh tiếng với những siêu tập đoàn khác nhau, dao động từ các tờ rơi đến biển quảng cáo và khinh khí cầu.

Một cơ chế chính trong trò chơi là khả năng chuyển đổi giữa đời thực và không gian ảo bất cứ lúc nào,[6] được yêu cầu thực hiện các hành động khác nhau trong mỗi không gian và phối hợp quảng cáo hiệu quả.

Mục tiêu của trò chơi là chiếm lấy thành phố, và để làm được điều này, người chơi phải có được sự tin tưởng của các siêu tập đoàn khác nhau mà mình tương tác.[7]

Trò chơi có hệ thống lưu roguelike[6] nhằm tăng mức độ thử thách - chỉ có duy nhất savegame sẵn có, người chơi không có lựa chọn nào khác ngoài việc save lại tiến trình của mình khi thoát và người chơi không thể tải lại trạng thái trước nếu họ đi lầm đường đi nước bước.